Una enfermera experimentada da consejos prácticos sobre la mejor manera de prevenir las consecuencias de este tratamiento.

Las frecuentes intervenciones terapéuticas para el cáncer de próstata plantean una serie de preguntas prácticas sobre las consecuencias de la extirpación de esta glándula. Dos de las más importantes son las consecuencias para la función sexual y el riesgo de incontinencia urinaria. Se acaba de publicar un resumen de consejos prácticos sobre este tema en la revista Nursing Practice. Está escrito por Wendy Colley, una enfermera con muchos años de experiencia en esta área.

Motivación y dignidad

El autor subraya en primer lugar la importancia de la motivación que el paciente necesita para seguir la estrategia terapéutica propuesta. Esta estrategia debe permitir que el paciente recupere el control de su vejiga y controle la incontinencia postoperatoria.

En primer lugar, es importante saber que cuando el cáncer de próstata se diagnostica en una etapa muy temprana de su desarrollo (este es el caso más común hoy en día), todavía no tiene consecuencias urinarias significativas. En otras palabras, los hombres afectados no se han enfrentado a la incontinencia urinaria, sus manifestaciones y su tratamiento. Aunque no es una consecuencia sistemática de la extirpación de la próstata (o de la prostatectomía), la incontinencia suele ser una realidad que debe anunciarse y tenerse en cuenta.

Incontinencia de esfuerzo

Cuando existe, lo más frecuente es que se llame «incontinencia de estrés». Se caracteriza por la fuga involuntaria de orina durante el esfuerzo físico. Puede ser causado por la tos, la risa, el ejercicio físico o las relaciones sexuales. Se trata de un fenómeno mecánico: cualquier esfuerzo abdominal ejerce presión sobre los músculos del suelo pélvico (la parte del cuerpo situada en la parte inferior de la pelvis y entre las piernas). Los músculos que forman el suelo pélvico están situados entre el hueso púbico en la parte delantera y el cóccix (el extremo inferior de la columna vertebral) en la parte trasera. Forman una banda de músculo que sostiene los órganos de la pelvis: la vejiga y el intestino (y el útero en las mujeres).

(Re)entrenamiento muscular

Los músculos del suelo pélvico deben estar naturalmente tensos para asegurar el cierre de la uretra. Cuando se libera la tensión, la uretra se abre y puede salir algo de orina. La prostatectomía puede inducir cambios que reduzcan la resistencia al aumento de la presión intraabdominal. Esto resulta en la fuga de orina al realizar el esfuerzo. Por lo tanto, es importante prevenir estos desequilibrios aprendiendo a utilizar estos músculos para mantener el control y evitar las fugas. Los hombres que se sometan a este procedimiento se beneficiarán de aprender a contraer los músculos del suelo pélvico antes de la operación.

Protecciones

También pueden presentarse otros síntomas urinarios después de la extirpación de la próstata. Por lo tanto, se deben realizar revisiones clínicas regulares en los meses siguientes al procedimiento. Esto es especialmente necesario para los hombres que sufren de urgencia o urgencia de orinar» antes de la cirugía.

Uno de los momentos más desagradables puede ser en el período inmediatamente posterior a la cirugía, cuando se retira el catéter. Es necesario entonces beneficiarse de un asesoramiento adaptado en la elección de las «bragas» absorbentes (ropa interior) o de protecciones simples.

En la práctica

Los cinco consejos clave de Wendy Colley:

• Los hombres necesitan consejos muy prácticos sobre cómo utilizar los dispositivos o la protección contra la incontinencia.
• La evaluación de la incontinencia después de la cirugía es esencial y debe incluir la vigilancia de las infecciones del tracto urinario y el estreñimiento.
• Inmediatamente después de la cirugía, se debe proporcionar a los pacientes la protección correcta y suficiente, especialmente cuando se retira el catéter.
• Antes de la cirugía, los pacientes deben ser entrenados en los ejercicios para los músculos del suelo pélvico por una enfermera especializada o un fisioterapeuta.
• Después del procedimiento, puede ser útil que los pacientes tengan acceso a asistencia telefónica para la recuperación de su continencia.